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    萧止焰决定兵分两路。

    一路由他、上官拨弦、李阡陌、阿箬、虞曦、白无垢、陆登科及部分精锐，乘船秘密南下，直插太湖核心区域，暗中调查。

    另一路，由李晔和李逍遥坐镇长安，继续深挖“虫博士”案可能牵出的其他线索，同时监控京城动向，并协调朝廷资源，为江南行动提供后援。

    李阡陌主动请缨同行。

    “江南本王熟悉，且本王在太湖周边有些产业和人手，或许能派上用场。”他的理由充分，眼神坦荡。

    萧止焰看了他片刻，最终点头。“可以。但记住，此行以查案破敌为首要，其他事情，暂且搁置。”

    这话意有所指。

    李阡陌面色不变，拱手道：“谨遵靖王兄之命。”

    出发前的夜晚，靖王府后院。

    上官拨弦在阿箬的搀扶下，慢慢散步，活动筋骨。

    月色很好，晚风带着初夏的暖意。

    转过回廊，却见李阡陌独自一人站在荷塘边，望着水中残月倒影，背影显得有些孤寂。

    听到脚步声，他回过头。

    “上官大人，阿箬姑娘。”

    “蜀王殿下。”上官拨弦微微颔首。

    阿箬识趣地退开几步，在不远处等候。

    “殿下伤势可好些了？”上官拨弦问道。

    “已无大碍。”李阡陌看着她，月光下，她穿着素雅的居家襦裙，外罩一件薄披风，脸色仍有些苍白，但眼神清澈宁静。“倒是上官大人，此次南下，定要保重。”

    “多谢殿下关心。”上官拨弦顿了顿，“殿下其实不必……”

    “本王想去。”李阡陌打断她，语气温和却坚定，“于公，铲除归墟遗民，护卫大唐安宁，是本王分内之责。于私……”他笑了笑，那笑容有些复杂，“本王也想亲眼看看，那些搅动风云的魑魅魍魉，究竟是何模样。”

    “况且，”他目光投向荷塘深处，“江南是母妃的故乡。那里……或许还有些故人旧事，值得本王去寻一寻。”

    这话说得含蓄，但上官拨弦听出了其中深意。

    林妃当年被迫离宫，远赴剑南，其中曲折，恐怕不仅仅是后宫争斗那么简单。或许，也与江南林氏，甚至与归墟遗民有些关联？

    她没有深问，只是道：“江南水深，殿下亦请万事小心。”

    李阡陌看着她关切的眼神，心中微暖，却也泛起更多苦涩。

    她对他，始终是这样客气而疏离的关心，是并肩作战的同袍之谊，是医者对伤者的仁心，唯独……不是他渴求的那种。

    “本王会的。”他压下心头情绪，从怀中取出一个锦囊，递给她。“这个，请上官大人收下。”

    上官拨弦接过，锦囊轻飘飘的，里面似乎是个薄片。

    “这是？”

    “一枚护身符。”李阡陌道，“是母妃当年从江南一座古寺求来的，据说能辟邪护身。本王……用不着，送给上官大人，或许能添一份心安。”

    上官拨弦本想推辞，但看他眼神诚挚，最终还是收下了。

    “多谢殿下。”

    “不必言谢。”李阡陌后退一步，拉开距离，“夜深露重，上官大人早些休息。明日还要赶路。”

    说完，他拱手一礼，转身离去，背影很快没入廊柱阴影中。

    上官拨弦握着尚有他掌心余温的锦囊，轻轻叹了口气。

    “姐姐？”阿箬走过来，小声问，“蜀王殿下他……”

    “是个至情至性之人。”上官拨弦将锦囊收起，“可惜……”

    可惜，她心里早已住满了另一个人，再容不下其他。

    她转身，看向书房的方向。
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