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    “托那个铁塔的福，州里从海上牵了线过来，已经用了一段时日了。”

    谢娘子手脚麻利地整了些酒菜过来，姜才也不矫情，同她道了谢，与谢堂分坐两旁，一边吃酒一边闲聊，大部分时候都是他在说，对方听。

    “这回到琼州可算是开了眼，那么大的铁船，小山似的，竟浮在海上不沉下去，若是有这等船开过来，何惧这风雨，老姜听闻你得了个儿子，好福气啊。”

    “侥幸侥幸。”

    姜才本就不善交际，与谢堂又素无往来，只是这一次行军，因为要经过望乡岛，才让对方搭了个便船，谁知道谢堂竟是个自来熟，说话间往往让人推却不得。

    “你家娘子殁了这些年，就没想过续个弦，若是有意的话，此战过后，某家为你保个媒如何？”

    姜才眼皮子一跳，原来在这儿等着：“升道何出此言？”

    “你那孩儿的生母，不是姬妾么？”

    谢堂神神秘秘地说道，他在琼州那些日子，除了自己的事，最大的心愿就是那个不省心的女儿，托人打听了一番，凡是有点地位前途的，不是已经娶妻生子，就是有了婚约，唯有这位姜招抚家中，只有一个姬妾侍候，虽说近日生下了儿子，可那又算什么，将来主母进了门，有的是办法整治，虽然对方年纪大了些，可地位蒸蒸日上，又手握军权，将来的前途无可限量，家里更是简单得发指，实在是一门良配，再说了这个时代，年龄真不是问题。

    姜才将杯子里的酒一饮而尽，带着一股微熏的酒气，凑过去说道：“其实，某家已经同州里打了招呼，让他们备下婚书，黄氏便是姜家主母，未曾公开而已，升道兄，你是第一个知晓的，千万要为姜某保密啊。”

    谢堂一愣，反应极快地说道：“恭喜老姜，这是双喜临门啊，一定要多吃几杯。”

    “吃酒吃酒。”

    两人哈哈一笑，心照不宣地将这个话题揭过，谢堂虽不知真假，也明白对方这是婉拒了，好在没有撕破脸，一番推杯换盏之后，他又状似无意地说起了另一个问题。

    “此战过后，咱们是向西呢，还是向北？”

    “此话怎讲？”姜才停下盅子，不解地问道。

    “若是向西，某这里就可以早做些准备，实不相瞒，咱们打下了半岛，天竺那里会不会毫无动静？某可是听闻，注辇人一心想打过来呢，或是官军腾不出手，交与开拓公司也是一样的，你是军方的人，对此意下如何？”

    姜才呵呵一笑：“此事说与你也没什么，咱们琼州军就这么点子人，收拾了半岛上的鞑子，就该轮到中原了，那些蛮夷之地，你们愿意去闯，州里一向是支持的，人手方面，也尽可以招募些土人打前锋，他们死总比咱们死要好些，你说呢？”

    谢堂也是嘿嘿一笑，伸出酒盅子与他一碰，然后一饮而尽。

    在望乡岛停了一天，天色终于放晴，姜才的船队在此补充了淡水等补给之，便沿着海岸向北，一路直插半岛的另一端，真腊。

    


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